本书为长篇小说。畅销书作家蔡骏近几年最重要的长篇新作,也是蔡骏近几年非常重视的首部纯文学转型之作。小说以第一人称的视角,讲述了文中“我”的父辈工作半生的春申厂的历史和围绕工厂发生的两起悬案:一是当年与“三浦友和”竞争副厂长的技术高手王建军制作“永动机”壮志未酬,被谋杀身亡。二是在春申厂即将被出售之际,新厂长“三浦友和”和工人救厂的集资同时失踪。为了找到真凶,也为了完成已去世的老厂长在我的梦中的嘱托,我们开始了对“三浦友和”漫长的寻找。而世事流转,春申厂老工人风采逝去,小辈们也有了新的生活,但 “将厂长捉回来”的执念依然清晰。最终,我们在巴黎见到了落拓的“三浦友和”,却发现,这一切的悬案都与他无关。回忆往事,虽然仍有疑惑和怅然,但与春申厂有关的众人,终于达成了和解。蔡骏这部作品,不是悬疑类型化的写作方式,情节并不复杂,叙述的节奏也比较松散。作者是把自己很多的人生经历、情感放在书中。语言上,作者用了更多短句,看似辞藻华丽,但是整篇文章有种文人“脑洞大开”,不急不缓,看向当时发生的事情之外的淡定。堆砌的词汇和有着南方方言词汇的叙述。书里的历史感很强,有一种“滚滚长江东逝水”的感觉,故意把小人物放在超乎寻常的历史视角去看。书里写永动机,写机械不能永动,但是加上人类灵魂的力量就可以。感觉也有一点写社会沧桑巨变,小人物看似命运曲折离奇,但是在大环境下,命运不由自己,也被历史推着走。蔡骏在这部书里有很多写作上的新尝试。新长篇更多的像是写一种萦绕在心中的执念。